No final de dezembro de 2019, surgiram relatos de uma pneumonia misteriosa em Wuhan, China, uma cidade de 11 milhões de pessoas na província de Hubei, sudeste do país. Os cientistas chineses determinaram rapidamente que a causa era um novo coronavírus, distante do vírus da SARS, surgido na China em 2003, antes de se espalhar pelo mundo e matar quase 800 pessoas.
Seis meses e mais de dez milhões de casos confirmados posteriormente, a pandemia do COVID-19 se tornou a pior crise de saúde pública em um século. Mais de 500.000 pessoas morreram em todo o mundo. Também catalisou uma revolução na pesquisa, pois cientistas, médicos e outros estudiosos trabalharam a uma velocidade vertiginosa para entender o COVID-19 e o vírus que o causa: SARS-CoV-2.
Quão mortal é o coronavírus?
Os cientistas estão perto de uma resposta. Eles aprenderam como o vírus entra e sequestra as células, como algumas pessoas o combatem e como ele acaba matando outras. Eles identificaram medicamentos que beneficiam os pacientes mais doentes, e muitos outros tratamentos potenciais estão em andamento. Eles desenvolveram quase 200 vacinas em potencial – a primeira das quais poderia ser comprovada até o final do ano.
No entanto, para cada resposta do COVID-19, surgem mais perguntas e outras permanecem. É assim que a ciência funciona. Para marcar seis meses desde que o mundo soube pela doença responsável pela pandemia, a Nature repassou algumas das principais perguntas para as quais os pesquisadores ainda não têm respostas.
Fonte: Nature