Em pesquisa no genoma de macaco usando o sistema de edição de genoma CRISPR – Cas9 identificou alguns genes que podem ajudar o novo coronavírus a infectar seus hospedeiros. A descoberta de genes hospedeiros que auxiliam a atividade viral pode ajudar no desenvolvimento de novas terapias e revelar por que algumas pessoas são mais suscetíveis ao COVID-19 do que outras.
John Doench, do Broad Institute of MIT, e Harvard, em Cambridge, Massachusetts, Craig Wilen, da Faculdade de Medicina de Yale, em New Haven, Connecticut, e seus colegas usaram o CRISPR-Cas9 para alterar genes em células cultivadas de macaco. Eles então procuraram os genes que influenciavam a infecção viral e a morte das células hospedeiras (J. Wei et al. Preprint em bioRxiv; 2020).
A pesquisa da equipe encontrou genes que codificam várias proteínas desconhecidas para auxiliar o coronavírus. Entre elas estão as proteínas na via de sinalização do TGF-β, que estão envolvidas no crescimento e morte das células. Os produtos químicos que inibem essa via também impediram a morte celular induzida por coronavírus.
Os resultados ainda não foram revisados por pares.
Fonte: Nature