A pandemia de COVID-19 nos países da América Latina e Caribe (ALCs) não conseguiu captar a atenção e atrair os recursos necessários para controlá-la. A escolha dolorosa entre saúde pública e bem-estar econômico que polarizou o debate político nos EUA e na Europa é mais forte na ALC, onde idosos e pessoas com demência são especialmente suscetíveis. Queremos conscientizar sobre esta grave situação.
A população na ALC triplicou entre 1950 e 2000. Embora as populações da ALC ainda sejam jovens em comparação com os EUA e a Europa Ocidental, a taxa de envelhecimento está entre as mais altas do mundo. Esse padrão de envelhecimento é observado em quase todos os países da região com uma mudança nas populações dependentes de crianças pequenas para parentes mais velhos. Condições como obesidade, hipertensão, diabetes e colesterol elevado, que aumentam o risco de mortalidade por COVID-19, tornaram-se mais prevalentes.
O primeiro paciente com COVID-19 confirmado foi diagnosticado em fevereiro de 2020 (um homem de 61 anos em São Paulo, Brasil). Em poucas semanas, o Brasil subiu para as primeiras posições dos países mais afetados. O Peru fechou rapidamente suas fronteiras em março de 2020 e impôs medidas de quarentena rigorosas. No entanto, 4 meses depois, o Peru agora tem o segundo maior número de casos confirmados na ALC.
O Chile, que também implementou medidas de controle, é o terceiro maior entre os ALCs. As condições de saúde pública nesses países são complexas e apresentam desafios únicos; uma explicação subjacente para o aumento de casos pode ser uma grande economia informal, na qual os trabalhadores precisam sair de casa todos os dias para limpar as casas outras famílias ou ficar, por exemplo, em esquinas lotadas para vender seus produtos ou engraxar sapatos. De acordo com o Fórum Econômico Mundial, cerca de 55% de todos os trabalhadores na ALC trabalham na economia informal, o que equivale a quase 140 milhões de pessoas. O distanciamento físico na economia informal pode ser equivalente à fome.
Fonte: The Lancet