Como qualquer pai ou mãe sabe, as crianças pequenas são extremamente eficientes em captar e transmitir infecções respiratórias. Essa intuição é apoiada por uma série de evidências científicas, que foram bastante reforçadas durante a pandemia de influenza H1N1 de 2009. Muitos estudos demonstraram o papel crucial que as crianças tiveram na disseminação desse vírus. Quando confrontados com a perspectiva de uma pandemia devastadora do COVID-19, era natural que os formuladores de políticas decidissem fechar as escolas para tentar retardar ou impedir a transmissão.
A UNESCO estimou que mais de 60% dos estudantes do mundo tiveram sua educação interrompida pelo fechamento nacional de escolas durante a pandemia de COVID-19. Esses fechamentos provavelmente resultarão em danos ao desenvolvimento social, psicológico e educacional das crianças, além de perda renda e produtividade em adultos que não conseguem trabalhar por causa de responsabilidades de cuidar de crianças. É provável que crianças de baixa renda provavelmente sejam mais afetadas negativamente do que crianças de alta renda.
Estudos oferecem opções potenciais para manter as escolas abertas e mostram a clara importância de rastreamento e teste de contato adequados. Macartney e seus colegas sugerem que as configurações educacionais possam permanecer abertas desde que medidas como rastreamento de contatos, quarentena e até fechamento de escolas sejam implementadas para limitar a disseminação quando ocorrerem casos. Panovska-Griffiths e seus colegas sugerem que a reabertura segura das escolas no Reino Unido poderia ocorrer . No entanto, muitas questões permanecem, incluindo se existem diferenças relacionadas à idade na suscetibilidade e a probabilidade de transmissão entre crianças e adolescentes.
Precisamos urgentemente de programas de pesquisa em larga escala para monitorar cuidadosamente o impacto da reabertura das escolas, como o estudo sKID da Public Health England pretende fazer. Somente dessa maneira podemos tomar as medidas mais apropriadas para mitigar os riscos e permitir que tranquilizemos os pais, alunos e professores de que as escolas são seguras. Não há soluções rápidas para esta terrível pandemia. No entanto, está ficando cada vez mais claro que os governos ao redor do mundo precisam encontrar soluções que permitam que crianças e jovens adultos retornem à educação em tempo integral da maneira mais segura e rápida possível.
Fonte: The Lancet